有次我到英國開會與一位約70歲的教授坐在一起，他精神抖擻地一點也看不出倦容。我心想他怎麼這麼厲害? 一點也看不出來他深受長途飛行時差困擾，所以就問問他是怎麼辦到的?
大家都知道，調時差時需要曬太陽來調節生理時鐘，而開研習會一整天下來，大家都坐在有冷氣的演講廳。除了午餐的時間，很少有機會能夠出去曬太陽。再加上演講廳大多光線昏暗。可想而知，在微暗的場地，溫度宜人的空調，加上若演講者的音調全是 mono-tone 像在背書一樣，實在很容易讓人打瞌睡，其實，沒睡著的則是靠意志力在撐著。
那位教授側身在我耳邊小聲的說，他其實提早一個月與家人到英國旅行，所以時差已經調的差不多了……。
大家有經驗就知道，如果只在異地停留少於一個星期的話，乾脆就不調整生理時鐘，因為好不容易適應好了，又要飛回到原來的時區，重新調適一次。短短兩個星期裡面經歷過兩次時差，實在是很煎熬。
最近加州理工學院 Caltech 發表了Melantonin (褪黑激素) 調節睡眠的研究，有趣的是他們實驗的對象是zebrafish (斑馬魚) ，很多人可能不知道魚也會睡覺，更不知道魚如同人類一樣有時差的煩惱。其實斑馬魚一直都是神經科學研究常用的 animal model，這個研究團隊利用簡單的實驗設置，以 zebrafish animal 來研究夜間 melantonin 分泌的特性，研究的應用與涵蓋的範圍包括了Biology, Neurobiology, Bioengineering, Biochemistry & Molecular Biophysics , Computational and Neural Systems 。
對這個研究議題有興趣的可以看看下面的影片。
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