大家應該知道英文寫作中的破題與中文的起承轉合寫法很不一樣。 外國人看一件事重點的方式，與我們也不太一樣。 有時候你覺得很了不起的豐功偉業，其實他們眼中看起來沒什麼，覺得不太有說服力，而你覺得不起眼的點，他們卻覺得很厲害。 這要從整個文化背景講起…. 我想，大家都聽過 ［American Dream 美國夢］這個詞。 這是來自於 19 世紀的一種美國理想。
Less is More, 這是一種很獨特的寫作風格。 這種寫作方法並不是指句子的結構什麼都沒有，而是「化繁為簡」。只要用字精準，語意清楚，短短的幾句話，也能很有畫面。 下面的故事與大家分享。 在上個世紀，大文豪海明威 (Ernest Hemingway) 和幾個作家在午餐時打了一個賭，賭這位大文豪能不能用六個字就寫出一個小故事。
寫英文作文最難駕馭的是什麼? 多數的學生會說是寫學術文章的結構。 其實讓學生苦不堪言的並非英文學術文章。Academic writing 的結構說簡單不簡單，但說難其實也沒有那麼難。覺得很困難的，可能只是還沒找到學術論文撰寫的技巧與方法，建議去看看我之前分享的這一篇，只要掌握這些步驟，你學術研究論文的Discussion Section 基本上架構就完成了。 我個人覺得，教學生寫英文作文，最難的不是英文文法，也不是弄懂各種文章寫法的結構。最難的其實是讓學生掌控好 Tone of Writing。 甚麼是 Tone of Writing?
我的學經歷普通，三圍是 GPA 3.2 ; TOEFL 接近90 ; GRE 300 我知道我與其他申請者相比，學經歷並沒有特別突出，我要怎樣才能殺出重圍，寫出接地氣的文章？ 很多學生都有一樣的疑惑，每一年有這麼多的申請者，你有發過 paper 別人也有，甚至發的比你還更多篇，你有去做過社區服務，別人也有，而且人家還遠赴未開發國家去當志工……admissions committee 從哪裡區分你到底有沒有比其他人好？ 今天要與大家分享的是，寫申請文件的技巧。
我已經考了四次托福了…明明文法都對啊! 為什麼分數還是沒有進步? 你或許很納悶你寫的句子文法明明就對，過去式、現在式、完成式都檢查了很多遍，但是托福(TOEFL)、雅思(IELTS)、多益(TOEIC)，考了很多次卻無法拿高分 ? 或是你寫的文章，雖然每個字都沒有拼錯，但是讀起來很卡，外國人看不懂也不知道你要講什麼 ? readable but not understandable! (有讀沒有懂) 如果你有以上的困擾，請接著看下去….
韓國用的碗，大多是笨重而且還會導熱的鐵碗，盛了熱騰騰的飯菜後拿在手上非常燙手。他們用的鐵碗，不是讓人捧在手上的，所以用重一點的鐵碗放在桌上，用筷子或是湯匙挖飯舀湯時，才比較穩固。因為吃飯習慣的不同，韓稱捧碗的人像「乞丐」， 而有些人反而覺得手不捧碗，這種低頭吃飯的方式才像「狗」。
不論是申請國外學校或是申請工作，在 Statement of Purpose或是 Personal statement 裡 (甚至連Cover Letter 、interview)，有些人會提到一些關於台灣的教育、環境、工作型態的負面評論，殊不知這樣整體上來說，對你自己的申請過程並無幫助，反而是適得其反。
“Imagination is more important than knowledge. Knowledge is limited, whereas imagination embraces the entire world.” – Albert Einstein 在Statement of purpose 或是 Personal Statement的文章中，用名人語錄、佳句、座右銘…
上次提到了增進寫作能力：讓人一頭霧水中文式英文，這裡示範ㄧ些在申請文件中，會大幅扣分的句子，看看你是否也犯了這些錯誤，及是否能從下面找出語意及邏輯上的盲點，並改寫成更好的表達方式。
我目前在國外大學擔任學術寫作指導老師，我認為在我的學校生涯中，文章寫得最好的，是讀傳播學系的外國人，他們通常有很深厚的寫作底子與訓練。然而，我也發現學術寫作常是他們的死穴。 為什麼? 難道不是英文好就能把學術文章寫好嗎?