我有一個朋友 Selina，是在美國執業的心理醫生，受聘於一間知名大學，專門為學生、碩博士生提供心理諮商。某天我們聊天時，她語氣凝重地說： 「有些學生表面上看起來光鮮亮麗，背景超狂、履歷一流，可是你一坐下來聊，就發現他們的心裡，滿是裂痕與傷口。」 她說得很輕，但我聽得很重。
要不要把青春投入在讀博士上？這是一個值得深思的問題。🤔 讀博士究竟需要多長時間？老實說，這個問題並沒有一個固定的答案，因為每個人的際遇、選擇和條件都大不相同。有人在三四年內順利畢業，過程順利得像是一場輕鬆的馬拉松；而有人可能七八年甚至更久，依然在論文和研究的深淵中掙扎。這背後牽涉到的因素非常多，從導師的要求、研究的複雜程度，到生活狀況，都會對進度產生直接的影響。
申請碩士班或博士班，有人說課外活動很重要？在申請文件與履歷裡把課外活動寫的落落長。 說真的，教授哪會在乎這些？ 讀研究所講的就是學術和研究，課外活動在裡面根本不太有份量。想靠什麼社團經驗、活動頭銜就加分？你想太多了啦！學術這條路啊，教授看的是你腦袋裡裝了多少東西，不是你舞台上跳得多好。教授哪會管這些？
很多頂尖學校像哈佛、史丹佛、普林斯頓，甚至康乃爾等名校，在博士班申請上已經相當明白地告訴你，他們想要看到什麼。他們明文規定你必須在申請文件裡清楚描述自己的研究領域，甚至要具體指出你想跟哪位教授合作研究。 Indicate what you would like to study in graduate school in enough detail to convince the faculty that you understand the scope of…
這個世界從不會因為你偶爾做對了一點點事就給你正面回饋，但是只要你犯了一點錯，懲罰卻會緊隨而來。 至於獎勵，要你做了很多很多，往往需要你竭盡全力、付出無數心血，也只是可能有，如此而已。 這段話讓我想到國外留學篩選過程的殘酷現實。
許多學生認為讀博士學位需要先取得碩士學位，並且要支付高昂的學費。然而，這樣的觀念並不正確，特別是在美國，許多大學提供全額獎學金以及不需要碩士學位就能直接攻讀博士學位的機會。
隨著留學季節的到來，無數學子正全力以赴，為實現夢想而拼搏。 作為過來人，我想分享一些關於留學申請過程中的經驗，尤其是那些你可能未曾考慮過的因素——運氣與機遇。 二十年前，我的同學們不論是當時的佼佼者還是被視為“魯蛇”的人，如今都走上了截然不同的人生道路。有些人華麗轉身，改變了人生的賽道，書寫了全新的故事。
我前年教過的一位學生，今年就要從美國碩士班畢業了。這兩年他非常努力，不但把課業顧好，也很積極找實習、建立人脈。最近，他終於拿到一份不錯的外商工作機會，算是個很亮眼的成績。 不過，人生的選擇總不會只有一條路。他在思考要不要接這份工作的時候，身邊也有不少人鼓勵他：「你條件這麼好，不如直接念博士吧，反正也才剛畢業，繼續唸也沒什麼損失。」 這話聽起來沒錯，但真的是這樣嗎？ 念博士還是工作？這問題沒那麼簡單 很多人聽到「讀書」就覺得是穩贏的選擇，彷彿學歷越高，人生越順。 「唸書總是沒錯的，唸越多越好。」 但我們得先問自己一個問題：你唸那麼多書，是為了什麼？ 說實話，學歷其實就是一塊敲門磚。真正重要的是─你想敲開哪扇門？ 如果你現在已經有一扇門在你眼前打開了，後面是你喜歡的生活和工作環境，那你為什麼還要放下這個機會，跑去找另外一塊可能根本用不到的敲門磚呢？ 職場有什麼好處？ 第一個就是經濟獨立。不用再靠爸媽給生活費，自己賺錢自己花，感覺真的不一樣。再來是你可以累積現實世界的經驗——這些經驗，很多時候比學術知識更有用。 現在的公司，其實更在意你「會做事」而不是你「會考試」。你會開會、寫報告、溝通協調、解決問題，這些都不是念書能教會你的，得靠實戰慢慢磨出來。你可以累積真實世界的工作經驗。這些經驗，我跟你講，很多時候比你在書本上唸的東西還要有用、還要值錢！很多細膩的為人處事只能去職場裡面，被現實磨出來！ 還有就是人脈。在職場上，你會遇到形形色色的人，這些人搞不好會在未來成為你的合作夥伴、主管，甚至投資人。這種人脈，是唸博士比較難接觸到的。 那念博士有什麼好處？ 如果你對某個領域真的很有熱情，想要深度研究、希望未來在學術圈、R&D部門、或是某些專業領域發展，那博士絕對是必要的。博士的訓練也很紮實，會讓你變得更會思考、分析、解決問題。 但前提是：你真的很喜歡研究，並且準備好花五到七年、甚至更久的時間投進去。 如果你只是因為教授說「你適合念博士」，或是爸媽說「唸多一點總沒錯」，那你有可能念到一半就後悔，然後還是得回到職場，從頭開始。 這時再看看當初直接工作的同學，可能已經升主管，薪水比你高一截，你會不會有點心動又心酸？ 讀博班的時間與機會成本，你算過嗎？ 博士班通常需要五到七年，這段時間如果拿去工作，一般人可能早就升了一兩次職，薪水漲了 30%、40% 都不奇怪。反過來看，博士畢業後進職場，甚至還得重新適應職場文化。 很多人以為念博士只是「繼續唸書」，但其實不然。博士班根本不是朝九晚五的生活，常常週末照樣做實驗或改論文的日子。尤其是在理工或醫學相關領域，常常一待就是五年、七年，有人甚至念不畢業。指導教授一句「這週末我們來看看這個數據怎麼樣」，你就得放下原本的計畫，全力配合。 對女生來說，這條路有時更辛苦一點。不是因為能力不夠，而是現實層面壓力更大。許多女生在念博班的年紀，剛好也是考慮人生下一階段──要不要結婚、生小孩、成家。…
” 呃，我發表了三篇論文，而且 GPA 3.97 ，但沒有一所大學願意收我…….超傻眼的，感覺整個世界都塌了。” 驚訝嗎? 在我數十年的海外教育生涯中，聽過許多這樣的故事，所以大概知道是怎麼一回事。 國外大學申請過程就像個迷宮，充滿了截止日期、考試成績和看似無止境的申請作文 (SOP、PS、Diversity Essay ….)。在這個過程中，寫出吸引人的申請文件雖是一項艱鉅的任務，但也是最核心的一環，SOP、PS、Diversity 這些 essay 能翻轉你 GPA的 劣勢，甚至決定你能進到多好的大學。
你是否正考慮前往國外深造，但對申請碩士還是博士感到煩惱？ 四月份在中研院演講時，有學員說他正在考慮應該要讀碩士還是直攻博士，以及這兩個決定之後的未來走向。 在追尋夢想之路上，我們常常面臨著一個重要的抉擇：是選擇先攻讀碩士，還是直接挑戰博士的高峰？ 這個問題不僅是他的煩惱，也許是你正在面臨的難題。 這篇想要與大家分享我過去學員的申請經驗，與他們之後未來的走向，一起來探討一下申請國外碩士和博士班之間的差異！ 在台灣，你必須要先有碩士才能讀博士，但是許多西方國家的博士班 (美國、加拿大、英國與澳洲)，是可以從學士畢業就直接申請的，所以沒有先讀碩士才能申請這種規定。只有少數的學校，或是競爭很激烈的科系才會要求你先修完碩士學位，而且成績還要很優秀才行。