在加州理工學院的新生迎新會上，有個不成文的規定。 迎新會場上，會有主持人朗讀新生入學申請中最引人注目的片段。 起初，有些片段相當有趣，例如有人有哪些超能力，能在短時間內一字不漏地背完一本書，又有哪些天才IQ是 MENSA特定年紀的保持人….。 然而過了一段時間，迎新會讀出的片段大多關於創傷相關的內容。(trauma essay)。大約有三分之二的被唸出的申請內容都屬於這個類型，主要是闡述作者如何克服困境的部分。
有很多事情與技能，甚至是 sense，是你的老師或學校應該教你的，或你早應該已經擁有，但你卻還沒有的。 多年前我在學校教授臨床課程時，有位成績頂尖的學生，很高興的跑來與我分享他的 case。當時病人還坐在診間未離開，我的學生就開始洋洋灑灑的轉述給我聽他病人的一些症狀，我眉頭一皺，發覺案情並不單純…(李組長上身..).嗯…的確是蠻棘手的，恐怕是罕見疾病。
什麼是頁眉 (Header) ，有什麼特殊用途 ? 頁眉是在一個文件檔的最上面 (頂部) 與本文區分出來的一小區域。裡面可以讓你置入名稱或申請ID，資料之類的文字。 只要在一頁上端加入一個頁眉，剩下所有的頁面都能自動統一變出與第一頁相同的頁眉。 頁眉 (Header)一般都寫什麼？ 要申請大學的文件，我一般會建議在頁眉置入以下資訊。 頁眉 (Header) 裡可以加的資訊 : 1. Your name 2. Official name of the department…
你知道嗎，一般打動心弦的文章一般都有以下兩個致勝的因素。 1) 讀者最大公約數 這是甚麼? 簡單的說，就是選一個題材是大多數人都懂，但是主題又不能太平凡或是太狹義，要讓讀者一看就瞭。 2) 傳達正面的態度。 用積極的態度面對逆境，凡事轉個念頭、換個角度撰寫文章，散發正能量。 你有沒有聽過一首歌叫做 “I wish you love” 的情歌? 它是這樣唱的 Goodbye, no use leading with…
大家應該知道英文寫作中的破題與中文的起承轉合寫法很不一樣。 外國人看一件事重點的方式，與我們也不太一樣。 有時候你覺得很了不起的豐功偉業，其實他們眼中看起來沒什麼，覺得不太有說服力，而你覺得不起眼的點，他們卻覺得很厲害。 這要從整個文化背景講起…. 我想，大家都聽過 ［American Dream 美國夢］這個詞。 這是來自於 19 世紀的一種美國理想。
寫英文作文最難駕馭的是什麼? 多數的學生會說是寫學術文章的結構。 其實讓學生苦不堪言的並非英文學術文章。Academic writing 的結構說簡單不簡單，但說難其實也沒有那麼難。覺得很困難的，可能只是還沒找到學術論文撰寫的技巧與方法，建議去看看我之前分享的這一篇，只要掌握這些步驟，你學術研究論文的Discussion Section 基本上架構就完成了。 我個人覺得，教學生寫英文作文，最難的不是英文文法，也不是弄懂各種文章寫法的結構。最難的其實是讓學生掌控好 Tone of Writing。 甚麼是 Tone of Writing?
我的學經歷普通，三圍是 GPA 3.2 ; TOEFL 接近90 ; GRE 300 我知道我與其他申請者相比，學經歷並沒有特別突出，我要怎樣才能殺出重圍，寫出接地氣的文章？ 很多學生都有一樣的疑惑，每一年有這麼多的申請者，你有發過 paper 別人也有，甚至發的比你還更多篇，你有去做過社區服務，別人也有，而且人家還遠赴未開發國家去當志工……admissions committee 從哪裡區分你到底有沒有比其他人好？ 今天要與大家分享的是，寫申請文件的技巧。
出國留學除了準備 TOEFL 與GRE之外，令人最煩惱的不外是讀書計劃 SOP（及 Personal Statement）。我相信大家或許看過許多資源分享如何寫 SOP , 不過這些分享多半是從學生的角度來討論撰寫 SOP 的訣竅。這次，我想要從學校 admissions committee 的角度來討論及分享，怎樣的 SOP 才會被admissions committee 看上。要怎麼寫才能成功抓住評審委員們的眼光?
申請學校的文件中，幾乎一定會有讀書計畫 Statement of Purpose，少數的學校也會要求一併附上 Personal Statement。 有些文件，看得出申請者確實下了一番功夫，不論是句子結構，或是用字都有特別修飾過。但是，內容卻文不對題，很多人文章寄出去了後，可能都還不知道自己寫錯了，準備了這麼久，卻敗在這些文件上，非常可惜。