前幾年我回到中研院演講，結束時有學生私下問我說，要如何在短時間內增進英文能力，有沒有哪些教科書是我會推薦的 ? 我當時很果斷地說，教科書的話沒有。（在場的學生應該會很傻眼．．．） 我當學生時，啃食了很多艱難而單澀的寫作經典教科書，之後我指導碩、博士班的學生學術寫作，也要求我的學生讀了很多教科書。 但後來發現，這對英文寫作的幫助實在有限，而且會遇到瓶頸。
上個周末我的信箱收到一封來自其他的 academic writing advisor 寄給我的信。 平時若有學生的寫作需要加強，通常是由他們的教授直接與我聯絡，而這封信來自其他的 academic writing advisor， 對我來說有點不尋常。 信中的意思大概是，學生的寫作已經糟糕到連他本身是 writing advisor 他也不知道要如何協助， 因為他真的看不懂文章到底是在講甚麼？而且有些觀念的釐清，也不是他知道該怎麼幫忙的….. 總而言之，整篇無法只改文法或調整架構．．．．他實在很傷腦筋。（嗯，如果連常在處理寫作疑難雜症的老師都不知道該怎麼辦，應該事情是很大條！）這位 advisor 在信中寫說： This type of writing is…
9月8日，一場大家等待已久的審判終於在美國加州的聯邦地區法院開庭。 有女版「賈伯斯」之稱的Elizabeth Holmes (伊莉莎白福爾摩斯)，當年是全世界號稱最年輕的女性億萬富翁。她大學就讀名校史丹佛大學，不過大二就決定輟學，19歲就創立的公司。她在矽谷所創辦的公司「Theranos」的當年最高峰的時候，市值曾一度高達90億美元。
你知道嗎，一般打動心弦的文章一般都有以下兩個致勝的因素。 1) 讀者最大公約數 這是甚麼? 簡單的說，就是選一個題材是大多數人都懂，但是主題又不能太平凡或是太狹義，要讓讀者一看就瞭。 2) 傳達正面的態度。 用積極的態度面對逆境，凡事轉個念頭、換個角度撰寫文章，散發正能量。 你有沒有聽過一首歌叫做 “I wish you love” 的情歌? 它是這樣唱的 Goodbye, no use leading with…
大家應該知道英文寫作中的破題與中文的起承轉合寫法很不一樣。 外國人看一件事重點的方式，與我們也不太一樣。 有時候你覺得很了不起的豐功偉業，其實他們眼中看起來沒什麼，覺得不太有說服力，而你覺得不起眼的點，他們卻覺得很厲害。 這要從整個文化背景講起…. 我想，大家都聽過 ［American Dream 美國夢］這個詞。 這是來自於 19 世紀的一種美國理想。
Less is More, 這是一種很獨特的寫作風格。 這種寫作方法並不是指句子的結構什麼都沒有，而是「化繁為簡」。只要用字精準，語意清楚，短短的幾句話，也能很有畫面。 下面的故事與大家分享。 在上個世紀，大文豪海明威 (Ernest Hemingway) 和幾個作家在午餐時打了一個賭，賭這位大文豪能不能用六個字就寫出一個小故事。
寫英文作文最難駕馭的是什麼? 多數的學生會說是寫學術文章的結構。 其實讓學生苦不堪言的並非英文學術文章。Academic writing 的結構說簡單不簡單，但說難其實也沒有那麼難。覺得很困難的，可能只是還沒找到學術論文撰寫的技巧與方法，建議去看看我之前分享的這一篇，只要掌握這些步驟，你學術研究論文的Discussion Section 基本上架構就完成了。 我個人覺得，教學生寫英文作文，最難的不是英文文法，也不是弄懂各種文章寫法的結構。最難的其實是讓學生掌控好 Tone of Writing。 甚麼是 Tone of Writing?
顛覆中翻英語言習慣, 學習用英語邏輯講英文 我在國外大學教書十多年，發現亞洲學生其實絕對不輸人，只是缺乏了有效的英語溝通與寫作，讓他們能夠融入全英文環境，進而表現出自己的實力。多年來，我藉由獨特而新穎的英語教育方式，來加強學生的英文實力 ，讓讀英文不再是為了考試 ，而是培養自信與創造更多更好的求學與求職可能性。 在課堂裡，學員能以英文侃侃而談熟知的生活經驗，完整的表達對事件的看法，也可以接觸很多時事與議題，拓寬自己的視野，啟發獨立思考的能力，為將來到國外求學、或外商求職做準備。
從最初的英文履歷申請文件準備，到最後收到學校與工作錄取的好消息，每年我將許多台灣的菁英送出國念書，一圓出國留學或到外商任職的夢想，我知道一路走來每一個步驟對他們來說都是充滿了挑戰。 尤其是收到了面試通知，在讓人感到又驚又喜的同時，卻也使大家們焦慮。準備了這麼久，等的不就是這一刻！而眼看著離夢想就這麼近了，大家更深怕因為最後一關的面試表現不夠好，而失去了錄取的機會。
你也一樣嗎? 收集了很多的英文 podcast 跟學英文的網站。這些網站都存在電腦上的[我的最愛]，甚至是放十幾個捷徑在桌面，可惜的是，這些連結卻很少被打開過。 其實，大多數人也這樣。除非你超有學習的熱情又勤勞，要不然這種學英文方法幾乎沒用，背了一大堆可能一輩子也用不到的單字，讀一些生澀又無趣的內容，超無趣的! 只是在浪費自己的時間，讀辛酸地而已。