過去幾個星期，某校系的系主任安排了他手下的幾位博士生來見我。 這幾位博士生的共通點就是得了「論文難產症」。 「Publish or Perish」一直是學術界的警語，意謂著學術研究最終必須要有正式的期刊發表，否則就是閉門造車，默默無名，對學術界毫無成就與貢獻可言。 對這幾個即將畢業的博士生而言，當務之急就是寫論文和發 paper ，
我的學經歷普通，三圍是 GPA 3.2 ; TOEFL 接近90 ; GRE 300 我知道我與其他申請者相比，學經歷並沒有特別突出，我要怎樣才能殺出重圍，寫出接地氣的文章？ 很多學生都有一樣的疑惑，每一年有這麼多的申請者，你有發過 paper 別人也有，甚至發的比你還更多篇，你有去做過社區服務，別人也有，而且人家還遠赴未開發國家去當志工……admissions committee 從哪裡區分你到底有沒有比其他人好？ 今天要與大家分享的是，寫申請文件的技巧。
我已經考了四次托福了…明明文法都對啊! 為什麼分數還是沒有進步? 你或許很納悶你寫的句子文法明明就對，過去式、現在式、完成式都檢查了很多遍，但是托福(TOEFL)、雅思(IELTS)、多益(TOEIC)，考了很多次卻無法拿高分 ? 或是你寫的文章，雖然每個字都沒有拼錯，但是讀起來很卡，外國人看不懂也不知道你要講什麼 ? readable but not understandable! (有讀沒有懂) 如果你有以上的困擾，請接著看下去….
韓國用的碗，大多是笨重而且還會導熱的鐵碗，盛了熱騰騰的飯菜後拿在手上非常燙手。他們用的鐵碗，不是讓人捧在手上的，所以用重一點的鐵碗放在桌上，用筷子或是湯匙挖飯舀湯時，才比較穩固。因為吃飯習慣的不同，韓稱捧碗的人像「乞丐」， 而有些人反而覺得手不捧碗，這種低頭吃飯的方式才像「狗」。
我想起自己十幾歲時有次回到台灣去長輩家拜訪，阿姨拿了一盒蜜餞給我，我十分開心，所以就當場打開並坐在桌子前面嚐了幾個，還跟阿姨說好好吃喔！ 結果回家被媽媽唸了好久，媽媽說在台灣，收到禮物後當場打開品嘗會被認為沒有家教。我那時候覺得好委屈，因為在國外收到禮物不當場打開才會讓人覺得你不識大體咧。 長大以後才明白因為文化的差異，我當時表現出來的行為像是個沒規矩的小孩。
不論是申請國外學校或是申請工作，在 Statement of Purpose或是 Personal statement 裡 (甚至連Cover Letter 、interview)，有些人會提到一些關於台灣的教育、環境、工作型態的負面評論，殊不知這樣整體上來說，對你自己的申請過程並無幫助，反而是適得其反。
“Imagination is more important than knowledge. Knowledge is limited, whereas imagination embraces the entire world.” – Albert Einstein 在Statement of purpose 或是 Personal Statement的文章中，用名人語錄、佳句、座右銘…
上次提到了增進寫作能力：讓人一頭霧水中文式英文，這裡示範ㄧ些在申請文件中，會大幅扣分的句子，看看你是否也犯了這些錯誤，及是否能從下面找出語意及邏輯上的盲點，並改寫成更好的表達方式。